אברי גוף

[צבי דגן]

עפעף שלישי
לבעלי חיים רבים, כולל לתוכים, יש עפעף שלישי.
העפעף השלישי הוא קפל רקמה שעוטף את לחמית העין (קרום רירי שקוף שעוטף את לובן העין ומרפד את פנים העפעף), צידו האחד בא במגע עם המשטח הפנימי של העפעפיים וצידו האחר עם הקרנית.
המגע בין העפעף השלישי לקרנית הוא הדוק וצמוד הרבה יותר מאשר בין העפעפיים לקרנית.
העפעף השלישי מספיק גדול כדי לחסות את כל משטח הקרנית ולהגן עליה.
כאשר התוכי רגוע ושרירי גלגל העין רפויים העין שוקעת מעט אחורה והעפעף השלישי מכסה את העין גם ללא הפעלת שריר (ללא השקעת אנרגיה).
עיקר תפקידו של העפעף השלישי הוא לנוע על הקרנית ולבצע פעולה משולבת של:
* הוספת שכבת דמעות על העין.
* פיזור מחדש של שכבת הדמעות.
* סילוק לכלוך (אבק) מעל פני הקרנית.

• עפעף שלישי אצל תרנגולת
  
  
• עפעף שלישי אצל חתול