תוכי נושך

[צבי דגן]

אינסטינקט הוא דחף ביולוגי, התנהגות שהיא תגובה אוטומטית לגירוי.
הוא לא יכול להיגמר.
זו היא נטייה מולדת לביצוע מעשה מסוים באופן מדויק ואוטומטי כתגובה לגירוי ספציפי (דומה לרפלקס).
התצפית המדעית בהתנהגות אינסטינקטים שמעידים בביטחון גבוה על אינסטינקטים היא קשה מאוד, משום שקשה לתצפת ולהוכיח טיעונים שקשורים במניעים שאינם חשיבתיים ולכן אינם מודעים. חקר החשיבה הלא מודעת הוא ממשימותיו הקשות ביותר של המדע.

---

הצורך בתקפות מדעית מכתיב לחוקרי התנהגות בעלי חיים הגדרה מחמירה ביותר עבור התנהגות שניתן לטעון שהיא מונעת מאינסטינקטים.
להגדרה להתנהגות הנובעת מאינסטינקט בר חקירה יש חמישה מאפיינים:

1. התנהגות ייחודית כמעט לכל פרט למין טקסונומי מסוים ונדירה במינים אחרים.
   
2. התנהגות מורכבת ורבת שלבים.
   
3. דפוס התנהגות נוקשה ואחיד - הפרעה לאחד משלבי דפוס ההתנהגות תגרור את ההפסקה המוחלטת של אותה התנהגות.
   
4. התנהגות שאינה יכולה להילמד לא מניסיון ולא מתצפית על פרטים אחרים.
   
5. התנהגות אוטומטית - אותו גירוי יוביל בכל תנאי סביבה בדיוק לאותה התנהגות.