עַכְנַאי יְהוּדָה - Echium judaeum

[צבי דגן]

עַכְנַאי יְהוּדָה -   Echium judaeum
שם נפוץ: Judean Viper`s-Bugloss
משפחה: זיפניים    
מספר עלי כותרת: עלי הכותרת מאוחים
צורת העלה: פשוט
שפת העלה: תמים
בית גידול: חברות שיחים (בתה וגריגה)
צורת הגבעול: עגול
צורת חיים: חד-שנתי
תפוצה בישראל: גולן, גליל, עמק ירדן עליון, עמקים, גלבוע, כרמל, הרי שומרון, מדבר שומרון, הרי יהודה, מדבר יהודה ובקעת ים המלח, שרון, שפלה, נגב צפוני, נגב והרי אילת, ערבה, בקעת הירדן.
עונת הפריחה: מרץ, אפריץ
מידע נוסף: עכנאי יהודה הוא צמח עשבוני חד-שנתי מכוסה כולו זיפים. 
מתנשא לגובה של עד 50 ס"מ. 
העלים מסורגים, מוארכים ושפתם תמימה. 
פורח בעיצומו של אביב, במרס ובאפריל. התפרחת חד-בדית, גבעוליה זקופים, מתעקלים רק בקצה כשבלול או כזנב עקרב. 
הפרחים יושבים בצד אחד של הגבעול. 
הפרח דו מיני. 
אורך הכותרת 25–32 מ"מ. 
עלי הכותרת מאוחים מעין שופר. 
העורקים בכותרת מודגשים. 
לפני פתיחת הפרח צבע הכותרת סגול כחלחל ורוד, והוא משתנה עם ההזדקנות לצבע ארגמן. 
שינוי הצבע נובע מירידה ברמת החומציות של תאי הכותרת, מה שיכול לגרום לחרקים להבדיל בין פרחים זקנים ופרחים צעירים שעדין לא הואבקו. 
5 אבקנים: שני אבקנים והעלי בולטים מהכותרת החוצה. 
עלי הגביע זקופים, מספרם 5 , הם גדלים ומתרחבים עם הבשלת הפרי ואינם נושרים. 
השחלה עילית. 
בפרי 4 פרודות. 
מקור שם הצמח הוא בדמיון שבין מראה הפרח לבין פה פעור של נחש (עכן), המודגש על-ידי צלקת העלי המפוצלת כלשון של נחש. 
עכנאי יהודה צומח בבתות ובשדות עשבוניים בחבל הימתיכוני. 
נפוץ בכל הארץ. 
תפוצתו העולמית משתרעת בארצות מזרח הים התיכון. 

[צבי דגן]

עַכְנַאי יְהוּדָה -   Echium judaeum